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Los extractos de las hojas de la planta Stevia Rebaudiana Bertoni, (Stevia) que crece silvestre en las laderas semiáridas de la Cordillera de Amambay al Nordeste de Paraguay, se ha empleado como endulzante natural por más de 200 años por los indios Guaraníes, nativos del esa zona de Sudamérica.
La Stevia no se metaboliza y consecuentemente no aporta calorías, no tiene toxicidad y su uso está ampliamente aprobado en Asia, Indonesia, Rusia, USA, Paraguay, Brasil, Australia y otros muchos países.
Los principios activos responsables que confieren el sabor dulce de las hojas de la planta se debe a que contienen compuestos de la familia de los glucósidos llamados Steviósidos y Rebaudiósidos en honor a los científicos que primero estudiaron esta planta y los componentes que producen el dulce de la misma: Dr. Moises Santiago Bertoni, botánico suizo (1899) y Ovidio Rebaudi, químico paraguayo (1900).
La Stevia en su forma natural es 30 veces más dulce que el azúcar pero, el extracto de sus hojas, llega a ser entre 200 y 300 veces más dulce que el azúcar pero con un regusto astringente y amargo.
Del extracto de la Stevia se han podido aislar siete glucósidos edulcorantes:
- 5 -10 % Steviósido (250 - 300 X del azúcar)
- 2 - 4 % Rebaudiósido A (450 - 500 X del azúcar)
- 1 - 2 % Rebaudiósido C
- ½ - 1 % Dulcósido A
- < 0.1% Rebaudiósido B
- < 0.1% Rebaudiósido D
- < 0.1% Rebaudiósido E
Los de mejor sabor y menor regusto amargo son el Steviósido y el Rebaudiósido A, los que deben ser aislados por diferentes procedimien-tos químicos de la mezcla natural de glucosidos para el estudio de sus propiedades.
El Steviósido es un polvo o granular blanco y sabor fresco y es 250 veces más dulce que el azúcar de caña (sacarosa) pero con se aleja de su sabor por un ligero regusto amargo, mas evidente cuando usado en concentración y porque la sensación de dulzor tiende a permanecer en la boca por largo rato y no es fácil que desaparezca.
DULCIVIA RA 98% Descripción. Es un producto refinado en forma de polvo, hojuelas o gránulos cristalinos de color blanco apagado y es el glucósido de sabor que más se asemeja al azúcar de caña, pero entre 450 a 550 veces más dulce, sin presentar el regusto amargo y astringente característico de los restantes componentes glicósidicos de la Stevia tales como el Dulcósido A y los restantes Rebaudiósidos. El contenido calórico del Rebaudiósido A, es de <1/300 del azúcar.
Los restantes glicósidos que produce la planta de Stevia y que forman parte de su extracto, proporcionan un sabor astringente y regusto amargo, y su separación del Rebaudiósido A, por procedimientos químicos convencionales nunca resultan completos aunque se ofrecen en diferentes grados de pureza pero estos se logaran a un elevado costo.